Ulosteenkarkailu on psyykkisesti ja sosiaalisesti hanakala oire. Tavallisin syy pidätyskykyongelmiin naisilla on gynekologiseen laskeumaan liittyvä peräsuolen laskeuma. Muita aiheuttajia voi olla mm. peräsuolen ja paksusuolen sairaudet ja kasvaimet, sulkijalihaksen vauriot tai toimintahäiriöt, neurologiset sairaudet ja ns ylivuotoripuli.

Usein ulosteenkarkailun syy selviää lääkärin tutkimuksessa mutta joskus tarvitaan kuvantamis- tai muita tutkimuksia syyn selvittämiseksi. Pahanlaatuisen syyn poissulkuun paksusuolen tähystys on tavallisesti tarpeen.

Ulosteenkarkailua hoidetaan tavallisesti lääkkeillä, ruokavaliolla, elämäntapamuutoksilla ja muilla ei-leikkauksellisilla hoidoilla. Jos nämä hoitomuodot eivät tehoa riittävästi, voidaan tietyissä tilanteissa, esim. peräsuolen laskeuma tai sulkijalihasvaurio, hoitaa vaivaa leikkauksella.