Ummetus liittyy tavallisesti toiminnalliseen ärtyvä paksusuoli oireyhtymään, muita syitä ummetukseen voi olla hidastuneen läpikulun ummetus tai ulostamisvaikeus.

Suolen hidastunutta toimintaa aiheuttaa liikunnan vähyys, vähäkuituinen ravinto, riittämätön nesteiden saanti ja ulostamistarpeen laiminlyönti. Monet lääkkeet myös hidastavat suolen toimintaa. Myös joihinkin neurologisiin ja metabolisiin sairauksiin liittyy hidastunut suolen toiminta. Suolta tukkiva kasvain voi myös aiheuttaa ummetusta.

Pahanlaatuisen syyn poissulkemiseksi vaikean ummetuksen yhteydessä tulee paksusuoli tähystää

Ummetusta hoidetaan elämäntapamuutoksilla, ulostuslääkkeillä ja peräsuolihuuhteluilla.